Online gamen, gokken en meedoen aan sportweddenschappen is populairder dan ooit. Sinds de opening van de online gokmarkt in Nederland zien we ook op eigen bodem steeds meer online casino’s die hun beurt bijdragen aan de wereldwijde groei van de gokindustrie. In dit artikel gaan we in op de trends die online gokken in Nederland aantrekkelijk maken, bekijken we hoe casino’s zonder Cruks hier invloed op hebben en welke opties de marktprognose biedt voor investeerders.
Waarom groeit de online casino markt?
In de afgelopen jaren zijn veel landen met vernieuwde regelgeving gekomen om de online gokmarkt in eigen land te reguleren. Zo ook in Nederland; in oktober 2021 werd de Wet Kansspelen op Afstand geïntroduceerd, waarmee Nederlandse casino exploitanten een vergunning kunnen bemachtigen voor het aanbieden van kansspelen via het internet. Uit een recent rapport blijkt dat de wereldwijde marktomvang voor online gokken in 2021 reeds goed was voor 65 miljard dollar en in 2030 zal dit naar verwachting uitgroeien naar 172 miljard dollar, met een samengestelde jaarlijkse groei van 11,6%.
Het legaliseren van gokken brengt een maatschappelijk aspect met zich mee; door het kanaliseren van spelers van illegaal naar legaal aanbod kan de overheid meer inzicht krijgen in de omvang van de markt en kan kansspelverslaving beter aangepakt worden, maar het heeft ook economische voordelen, in de vorm van werkgelegenheid, belastinginkomsten voor de regering en winsten voor exploitanten en gemeenschappen.
Wat drijft de gokmarkt aan?
Sportweddenschappen en live online casino’s zijn op dit moment de belangrijkste factoren die de inkomsten van de wereldwijde online gokmarkt aandrijven. De groeiende populariteit zal naar verwachting ook het marktaandeel van online gokken vergroten, omdat het een zeer winstgevende branche is waarin mensen van alle leeftijden graag wedden. Volgens recente online gok statistieken is meer dan 60% van de moderne sportgokkers jonger dan 40 jaar, waarbij millennials 46% vertegenwoordigen en Gen Z 15%.
Toenemende wereldwijde digitale infrastructuur en vooruitgang op het gebied van mobiele technologie, in combinatie met betere toegankelijkheid en connectiviteit, stellen daarnaast een groot aantal spelers in staat om deel te nemen aan kansspelen op afstand.
Geavanceerde technologie, zoals het gebruik van chatbots, machine learning en kunstmatige intelligentie, dragen bovendien bij aan de online gok service en verbeteren van de speelervaring. Mobiel gokken bereikt daarmee een steeds groter publiek en is een toonaangevende trend, die de vraag van de industrie van 2022 tot 2030 zal stimuleren en waar spel ontwikkelaars en gaming platforms zonder twijfel verder op zullen inspelen.
Welke factoren staan de groei in de weg?
Door de snelle groei van de gokbranche wordt ook de regelgeving steeds strenger en legale online casino’s dienen hun bedrijfsmodel dan ook regelmatig aan te passen. Nieuwe besluiten bepalen onder meer het recht op het maken van reclame, sponsoring, communicatie met gebruikers, bonussen, loyaliteitsprogramma’s, UI-ontwerp en zelfs betalingsmethodes. Operators kunnen forse boetes krijgen als ze niet voldoen aan nieuwe of bestaande regelgeving en kunnen ook hun goklicentie kwijtraken.
In Nederland zijn alle legale online casino’s aangesloten op het Cruks uitsluitregister, waarin spelers worden opgenomen die een (verplichte) speelpauze hebben en tijdelijk niet mogen deelnemen aan kansspelen. De uitsluiting geldt zowel voor online als voor brick and mortar casino’s. Probleemgokkers die geen speelpauze willen nemen kunnen echter nog altijd uitwijken naar een buitenlands casino zonder Cruks, waar geen toezicht is van de Nederlandse overheid.
Casino’s met of zonder Cruks?
De Nederlandse wet en het Cruks-register gelden alleen voor exploitanten die een licentie hebben van de Nederlandse Kansspelautoriteit (Ksa). Concurrerende buitenlandse casino’s en casino’s zonder vergunning zijn niet gebonden aan de Cruks-maatregelen en hebben hierdoor vrij spel om zonder restricties kansspelen te promoten en gokken zonder Cruks aan te bieden, waardoor de Nederlandse gokmarkt onder druk komt te staan om spelers te behouden, die zich niet willen houden aan de strenge regels en beperkingen.
Toenemende zorgen over het illegale aanbod, waarmee gokkers Cruks omzeilen, worden bovendien aangevuld met zorgen over gegevensdiefstal, cybercriminaliteit en de privacy van gebruikers. Uit onderzoek blijkt dat de wereldwijde schade door cybercriminaliteit tegen 2025 naar verwachting tot $10,5 biljoen per jaar zal gaan kosten. Ook het aantal slachtoffers van online criminaliteit is volgens het CBS in Nederland sinds 2012 met 22 procent toegenomen en vooral de laatste jaren is er sprake van een stijgende tendens in aankoop en verkoopfraude.
Wat zijn de financiële risico’s?
Spelers die zich naar een buitenlands casino begeven, waar geen of ondeugdelijk toezicht wordt gehouden, worden blootgesteld aan financiële risico’s, niet op zijn minst door disputen met spelers of fraude die daar kan plaatsvinden, maar ook door het risico op cyberattacks en malware infecties die via downloads en e-mail kunnen worden verspreid naar pc’s en mobiele apparaten.
Het voorkomen van cybercriminaliteit vergt maatregelen die de groei van de markt kunnen belemmeren, omdat er hierdoor minder eenvoudig toegang is tot online kansspelen. Online casino’s zijn niet altijd zo toegankelijk als we misschien denken, aangezien er nog steeds veel landen zijn waar gokken volledig verboden is. Mensen die over de grens willen gokken, moeten daarom in sommige gevallen een VPN of proxy-IP gebruiken om toegang te krijgen tot bepaalde goksites.
Problemen die zich in een buitenlands casino kunnen voordoen zijn bijvoorbeeld betalingen en het goedkeuren van opname verzoeken, vooral als dit via een lokale bank wordt afgehandeld. Tegenwoordig staan echter steeds meer casino operators crypto betalingen toe, waardoor volledige anonimiteit voor spelers mogelijk wordt gemaakt.
Onderling zijn er veel verschillen tussen het legale en illegale aanbod en de risico’s die dit wel of niet met zich meebrengt, maar er is één rode draad; wat online casino’s namelijk met elkaar verbindt is het feit dat in vrijwel ieder online casino, overal ter wereld, dezelfde spellen van dezelfde gaming providers worden aangeboden.
Mogelijke groeibedrijven in de online casino markt
Er zijn veel beursgenoteerde bedrijven actief in de online gokindustrie en hieronder zullen we een kort overzicht geven van enkele interessante partijen die hun vinger in de pap hebben. Let wel: casino-aandelen kunnen stijgen en dalen en dit is geenszins financieel advies. Het overzicht dient slechts om een overzicht te geven van een aantal investeringsopties.
Evolution Gaming (EVO.ST)
In september 2022 heeft Evolution Gaming een market cap van 16,91 miljard dollar en staat daarmee op plaats 871 van meest waardevolle bedrijven op dit moment. Het is een Zweeds bedrijf dat volledig geïntegreerde B2B Live Casino-oplossingen ontwikkelt, produceert, op de markt brengt en gelicentieerd afgeeft aan kansspel exploitanten.
Wie ooit in een online casino is geweest, weet dat Evolution Gaming een hoofdbestanddeel van ieder goed Live casino is. Evolution Gaming is vooral bekend van haar vele Live dealer casino tafelspellen, zoals Blackjack, Baccarat en Roulette, maar ook van het door henzelf ontwikkelde genre ‘Live Game Shows’, zoals Monopoly Live, Crazy Time en Dreamcatcher, die interactief meespelen aan een ‘Rad van fortuin’ spel mogelijk maken.
In de spelshows worden traditionele geldradspellen, beroemde spelshows en bordspellen gecombineerd met publieksparticipatie. Evolution gaat hiermee een stap verder dan andere gaming providers, omdat het met Live Game Shows een volledig uniek en nieuwe concept op de markt brengt, die aan de vraag van spelers voldoet. Aan de spelshows doen wereldwijd vaak duizenden spelers tegelijk mee.
PlayTech (PTEC)
Playtech PLC is een ontwikkelingsbedrijf voor online goksoftware voor casino’s, poker rooms, bingo spelen, sportweddenschappen, krasspellen, mobiel gamen en live dealer spellen. Begin september noteerde het gaming bedrijf een market cap van 1,53 miljard dollar t.o.v 1,01 miljard bij de start in 2006. In 2021 werd het gekocht door Aristocrat Leisure Ltd. (ALL:ASX) voor 3,7 miljard dollar. Tot de meest populaire online casino spellen van Playtech behoren gokautomaten zoals: Age of the Gods, Irish Luck, Buffalo Blitz en King Kong, die in vele online casino ter wereld worden aangeboden, inclusief casino’s in Nederland.
Kindred Group (KIND-SDB)
Kindred Group is een online gok operator die bestaat uit 9 merken, waaronder Unibet, Maria Casino en 32Red. Ze bieden producten aan zoals online casino, online poker, online bingo en sportweddenschappen. In september 2022 had Kindred Group een market cap van 1,62 miljard dollar.
Kindred Group tekende in juni jl. een samenwerking met AFC Ajax; een aankondiging die volgde op het besluit om Kindred Group per 8 juni 2022 een licentie te verlenen om op de Nederlandse markt te opereren met gokwebsite Unibet. Unibet heeft wereldwijd meer dan 14 miljoen spelers en ook in Nederland wordt verwacht dat Unibet goed zal scoren, door de verscheidenheid aan kansspelen en sportweddenschappen die ze aanbieden.
Conclusie
Mobiel gamen, wedden of gokken is niet meer weg te denken uit het huidige technologische landschap en zowel online casino’s als ontwikkelaars, doen er alles aan om de UX en games zo interessant mogelijk te maken en klanten aan hun merk te binden. Er komen bovendien steeds meer aanbieders en apps bij, die software en technologie nodig hebben om hun gok- en wedplatforms aan te sturen en te vullen.
De verwachte groei van de gokmarkt en bedrijven die casino producten ontwikkelen, is absoluut interessant om de gaten te houden, maar de gokmarkt blijft erg volatiel. Zeker met de stijgende Cost of living indexes, moeten beleggers rekening houden met het feit dat casino’s geen must zijn in het dagelijks leven, maar een want. Investeren in online casino’s zal daarom geen rustgevende lange termijn belegging zijn, maar voor wie zich interesseert in de gokindustrie kan een investering in de juiste partij uiteraard wel de moeite waard zijn.
